El método de datación por radiocarbono es la técnica más fiable para conocer la edad de muestras orgánicas de menos de 60.000 años y está basado en la ley de decaimiento exponencial de los isótopos radiactivos.
Veamos en qué se basa el método:
El carbono es un elemento químico que se encuentra en diferentes variedades —llamadas isótopos— que tan sólo se diferencian en el número de neutrones que hay en el núcleo.
El isótopo más corriente es el carbono 12 (C12) que presenta 6 protones y 6 neutrones. El resto son inestables (radiactivos) y entre ellos destaca el C14 que presenta 6 protones y 8 neutrones.
Pero… ¿de dónde sale el C14?
Recordemos que la atmósfera terrestre está formada fundamentalmente por nitrógeno (78%) y oxígeno (21%). Este nitrógeno estable y más abundante es el nitrógeno 14 (N14) y en su núcleo tiene 7 neutrones y 7 protones.
A las capas altas de la atmósfera llegan partículas altamente energéticas procedentes del universo conocidas como rayos cósmicos. Estos neutrones altamente acelerados de los rayos cósmicos chocan en ocasiones con los núcleos del N14, desplazando, también en ocasiones, un protón del núcleo y ocupando su lugar.
Cuando esto sucede el núcleo queda formado por 8 neutrones y 6 protones, cambia el número atómico de 7 a 6 y con él las propiedades del elemento, que pasa a comportarse como el carbono. Este C14 se comporta químicamente igual que el C12 y por lo tanto puede formar parte del CO2 que respiran los seres vivos y que las plantas utilizan para realizar la fotosíntesis, pero presenta la particularidad de que es radiactivo.
Que un elemento sea radiactivo significa que se desintegra por sí solo a una velocidad constante. Y el C14 al desintegrarse produce N14 y tiene una vida media de 5730 años, lo que quiere decir que tras ese tiempo la cantidad de C14 presente se ha reducido a la mitad.
Mientras el ser vivo respira, recibe una mezcla de C12 y C14, pero al morir y dejar de respirar el C14 empieza a desintegrarse. Conociendo la velocidad media de desintegración y la cantidad de C14 presente en la muestra, podemos saber el tiempo transcurrido desde que el ser vivo falleció usando una simple fórmula logarítmica.
Nota sabionda: El C14 fue descubierto el 27 de febrero de 1940 por Martin Kamen y Sam Ruben. Fue Willard Libby quien determinó un valor para el periodo de semidesintegracion: 5568 años. Determinaciones posteriores en Cambridge arrojaron un valor más exacto de 5730 años. Debido a su presencia en todos los materiales orgánicos, el carbono 14 se emplea en la datación de especímenes orgánicos.
átomo carbono fotosíntesis
Tal vez la pregunta sea un poco estúpida, pero, si esto es así, ¿por qué se pueden datar cosas anteriores a los 5730 años?
a Moran
No hay preguntas estúpidas. Lo que sí es estúpido es no preguntar cuando hay una duda.
Quizá no he sabido explicarlo: al cabo de 5730 años la proporción de C14 en la muestra es la mitad de lo que cabría esperar en un ser vivo. Al cabo de otros 5730 la cantidad se reduce a la mitad (la mitad de la mitad). Al pasar otros 5730 años se vuelve a reducir a la mitad (la mitad de la mitad de la mitad)… y así hasta que la proporción es tan pequeña que la medición se hace muy difícil.
Dos preguntas:
1. ¿como se estima la cantidad de C14 inicial que debería haber en un ser vivo?
2. ¿este método de datación sirve solamente para seres vivos? cuando se habla, por ejemplo, del C14 y la sábana santa de turín, ¿que se supone que están analizando?
Ok, no lo entendí bien la primera vez, eskerrik asko!!
a PutoCerdo
Los seres vivos asimilan el carbono del CO2 atmosférico. Por ello sus tejidos contienen un ratio C12/C14 igual al atmosférico. Al morir, y dejar de respirar, este intercambio cesa y la proporción queda fijada. A partir de ese momento la proporción de C12 se mantiene, pero no así la de C14 que empieza a desintegrarse. Al datar se parte del C14 atmosférico.
Analizan las fibras vegetales.
olle perdona por preguntar pero ¿ la datacion por carbono catorce de ” la lanza del destino ”( la ke segun tal atraveso a jesucristo en el pecho y blabla el soldado recupero la vision ) vi en un documental que le hacian la datacion del carbono 14 ¿ ke examinaban ? ¿ las fibras animales del metal ? XD o3o
a karin
Primero, no te disculpes por preguntar, es la obligación de todo buen curioso.
Y segundo, pues no sé qué es lo que examinarían, la prueba solamente es aplicable a restos orgánicos. Y no creo que la aplicaran a los posibles restos adheridos al metal, imagino que serán rastros débiles y a saber por las manos por las que habrá pasado tal objeto.
Si el método deja de ser confiable si la muestra orgánica tienen más de 57.300 años… me pregunto:
¿Es preciso el método cuando la muestra, por el contrario a la situación anterior, tiene menos de 5.730 años?
La Pregunta que hizo Morán se refiere a lo mismo que estoy preguntando yo. El punto está en que; la respuesta del moderador se refiere a las mediciones de C14 al llegar a 50% de la cantidad original y de allí en adelante hasta acabarse el rastro, y no se refiere a lo que se le ha preguntado.
¿Que pasa cuando la muestra realmente tiene una edad inferior al rango indicado de la vida media del isótopo del C14?
Eso por un lado, y por el otro, ¿Como puede saberse la cantidad original de C14 de una muestra orgánica, si se supone que todavía no se sabe la época en que murio y dejó de respirar, debido a que esto es precisamente lo que se desea averiguar?
como se puede datar la edad de un ser vivo ?
como podria ser un arbol de 300 años . Sirve en este caso (ser vivo) el C14
Saludos
Mi pregunta es cuál es la formula para calcular la edad de un ser organico, y si es algo que yo puedo hacer en mi casa.
cuantos años hace que un cuerpo esta muerto si al momento de ser hallado tenia el 6% de carbono 14?x favor alguien m puede ayudar.
¿una prueba del carbono 14 es accesible al publico en general,y cuanto cuesta , y donde se realizan estas pruebas?
a José:
La datación mediante carbono 14 se basa en la vida media de desintegración de éste itótopo radiactivo (que se desintegra espontáneamete).
Y sí, se puede datar la edad de cualquier ser vivo. Incluyendo árboles que hayan muerto hace 300 años. Si aún estuviera vivo, sería mas apropiado usar algún otro método de datación.
como se puede datar la edad de un ser vivo ?
como podria ser un arbol de 300 años . Sirve en este caso (ser vivo) el C14
si la
datacion es solamente en seres vivos???
como funciona basicamente el C14??
en q lugar dl cuerpo se adiere el C14 para ser datado??