El Hollywood Sign es un conocido letrero gigantesco situado en Hollywood en la ciudad de Los Ángeles, California. El famosísimo letrero consta del nombre Hollywood en unas gigantescas letras blancas, cada una con una altura de unos 13,7 metros. ¡Quién no lo conoce!

Aunque el primer estudio cinematográfico data de 1911, las letras no se instalaron hasta 1923. Y esto es así porque nada tenían que ver con la incipiente industria cinematográfica. Eran el anuncio de una urbanización que se pensaba construir en la colina y como tal anuncio mostraba el nombre de la urbanización: Hollywoodland.

En un principio las letras hacían de soporte a 4.000 bombillas que se encendían por la noche, pero tras el fracaso de la venta de parcelas por diversas causas —entre las que se encontraba la oposición municipal— se abandonó el letrero y su mantenimiento. Así que en 1940, la Cámara de Comercio de Hollywood decidió hacerse cargo del cartel que se había deteriorado y en 1949 eliminó las bombillas y las últimas cuatro letras y le dio unas generosas capas de pintura. Ahora se leía Hollywood y se había convertido en mural propagandístico de la capital del séptimo arte.

En 1973 fue declarado Monumento cultural histórico y en 1978 una nueva versión del letrero sustituyó al destartalado original, que fue vendido por la Cámara de Comercio de Hollywood a Hank Berger, un promotor de nightclubs, que pagó 10.000 dólares por él.

Para la construcción del nuevo emblema, Hugh Hefner —fundador de la revista Playboy— realizó una fiesta en la mansión de las conejitas para recaudar fondos. En dicho evento cada uno de los patrocinadores asumió el coste de una letra mediante subasta. Estas nuevas letras son más consistentes, de menor altura y casi un metro más anchas.

Los antiguos caracteres estuvieron olvidados hasta que, en 2003, Dan Bliss se hizo con ellas para venderlas de nuevo a través de Internet. Se subastaron en eBay a finales del 2005, con un precio de salida de 300.000 dólares.

Nota sabionda: En 1932 la actriz Peg Entwistle contribuyó a dar popularidad al cartel, al elegir la letra H para lanzarse al vacío y suicidarse, hastiada de no triunfar.

Nota sabionda: El cartel fue diseñado por Thomas Fisk y costó inicialmente 21.000 dólares.

Nota sabionda: Actualmente los estudios ya no están en el mismo Hollywood, sino en las periferias de Los Ángeles. Se trasladaron porque el suelo de Hollywood se encareció y aprovecharon la venta de esos terrenos para establecerse en lugares más amplios y alejados. Se puede decir que Hollywood sólo se ha quedado con el cartel de las letras gigantes, la famosa avenida de las estrellas y el Teatro Chino.

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Hacia dónde va a ser… a América ¿no?

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En la ciudad de Barcelona —concretamente en la Plaça de la Pau, en la confluencia de las Ramblas y el Paseo de Colón, justo al lado del puerto barcelonés— se encuentra un famoso monumento levantado en honor a Cristobal Colón.

Fue concebido por Gaietà Büigas como un conjunto escultórico de 60 m de altura y 233 toneladas de peso, incluyendo la estatua de 7 m de altura obra del escultor Rafael Atché. Y fue inaugurado el 1 de junio de 1888 con motivo de la Exposición Universal de aquel año, dentro de una serie de mejoras aplicadas al litoral barcelonés.

Dicha estatua representa a Colón con el brazo derecho extendido y el dedo índice señalando hacia el mar. Inicialmente se dijo que señalaba a América, pero esta afirmación creó polémica ya que América está situada en sentido contrario a dónde señala el dedo.

Al parecer esa era la intención de su autor, pero se creyó que el público no entendería que señalara tierra adentro, hacia el corazón de la ciudad.

Así que empezaron las teorías: que si no señala ningún punto en concreto, simplemente hacia el mar, que si señala a Génova, ciudad en donde se supone que nació, que si señala a las Indias, donde el navegante quería llegar…

Con ayuda del programa Google Earth y fijando un punto cercano señalado por el dedo (como el puente sobre el puerto), es posible extender una línea recta que desvela la verdadera orientación de la estatua: la playa de Sa Calobra en la isla de Mallorca.

Nota sabionda: Dicen que está feo señalar, pero puestos a hacerlo mejor hacerlo a lo grande: con un dedo de 50 cm.

Los pantalones vaqueros, tejanos o jeans, al igual que el resto de prendas tejanas como las camisas o cazadoras, son piezas habituales del vestuario moderno. Y sin duda alguna los pantalones son los reyes.

Pero ¿cómo de modernos son los jeans? ¿cuál es el origen de los pantalones tejanos?

El origen debemos buscarlo en un sastre judío de Baviera llamado Levi Strauss (1829-1902) que emigró a los Estados Unidos en busca de fortuna.

Strauss se estableció en San Francisco en 1850, dedicándose a vender a buen precio lona para cubrir vagones y para confeccionar tiendas de campaña. Pero el Ejército le devolvió una gran partida de lona que le habían encargado, aduciendo mala calidad. Encontrándose así sin manera de rentabilizar su inversión se vio obligado a usar la imaginación y decidió fabricar con la tosca tela unos pantalones para aprovechar el tirón de la fiebre del oro recientemente desatada.

Estos pantalones eran lo bastante resistentes como para soportar las duras condiciones de trabajo de los mineros y contaban con un suficiente número de bolsillos como para guardar las muestras de minerales y las herramientas de uso más frecuente. Incluso, para reforzar la prenda, le puso remaches a la costura del pantalón.

Estos pantalones fueron utilizados también por los vaqueros y han sido identificados con el lejano Oeste, llegando a considerarse como el genuino estilo de vestir estadounidense.

Nota sabionda: En 1860, Strauss cambió la lona por una tela más resistente fabricada en Nimes (Francia) y que era originaria de la ciudad italiana de Génova. Los franceses llamaban a tal ciudad Genes, que pronunciaban jeans. De aquí el nombre.

Nota sabionda: La fiebre del oro de California fue un fenómeno social que transcurrió entre 1848 y 1855 y que se caracterizó por la gran cantidad de emigrantes que llegaron a las cercanías de San Francisco en busca de oro como el descubierto en Sutter’s Hill. Los primeros buscadores de oro fueron llamados forty-niners en alusión al año de su llegada: 1849.

Cristóbal Colón partió del puerto de Palos (Huelva) el 3 de agosto de 1492, al mando de tres carabelas: La Pinta, La Niña y la Santa María. Meses más tarde, concretamente el 12 de octubre de 1492 esta expedición arribó a América.

Pero en realidad no se trataba de tres carabelas, sino de dos carabelas y una nao, pues la Santa María —propiedad de Juan de la Cosa— era una nao construida en Galicia y conocida por La gallega antes de que Colón la rebautizara. Medía 78 pies de largo, 26 de ancho y tenía un calado de 7 pies, con un peso muerto de 225 toneladas. Su tripulación estaba formada por 30 marineros y 2 grumetes.

La nao se perdió para siempre el 24 de diciembre, cuando se encalló y se hundió a la altura del actual cabo Haitien en La Española (hoy Jamaica Haití). La tripulación quedó en tierra por órdenes de Colón fundando el fuerte Navidad, primer asentamiento español en tirrras americanas.